Downton Abbey: A New Era (2022)

De uitmuntende cast en de verfijnde productie (inclusief fraai camerawerk) ten spijt is dit niet meer dan een soapdrama gemaakt met een groot budget. Tot de verrassing van haar hele familie kondigt Violet Crawley [Maggie Smith] aan dat ze een villa in Zuid-Frankrijk – waar haar familie helemaal niets van af wist – overdraagt aan haar achterkleindochter. Een deel van het huishouden reist af om ter plekke zaken op orde te stellen en te achterhalen hoe en waarom Violet deze villa in bezit heeft gekregen. Downtown Abbey zelf is in rep en roer omdat een filmcrew flink wat geld heeft neergeteld om er een grote Hollywoodproductie op te nemen. De eerste verhaallijn is vergezocht, de tweede niet bepaald geloofwaardig, maar de verzorgde productie doet je dat bijna vergeten.

Een flinke verbetering ten opzichte van de eerste Downton Abbey-film, die vooral flauw en overdreven was. Ditmaal sluiten plot en personages gelukkig beter aan bij de serie en de film profiteert van een slim script, dat heen en weer springt tussen twee verschillende verhaallijnen, beide zeer onderhoudend. Eén en ander resulteert in een passend melancholische finale, waarbij afscheid wordt genomen van een prominent personage, zonder wie de reeks in mijn ogen eigenlijk geen verder bestaansrecht heeft. Laten we dan ook hopen dat Downton Abbey met deze leuke, energieke en vooral vlotte film definitief is afgesloten.

Heerlijke 'niets-aan-de-hand'-film waarin je je lekker kunt onderdompelen en mee laten voeren. Begon een beetje saai, maar er gebeurt uiteindelijk meer dan genoeg. Die villa in Frankrijk was natuurlijk een gouden greep voor de afwisseling. Heel klein pietsie mysterie, waarvan je natuurlijk al weet dat het niets voorstelt. Kostuums en entourage, locaties, alles tiptop. Alleen, mocht er nog een vervolg komen, dan zien we Maggie Smith helaas niet meer terug. Ze was in deze film ietsje te aardig, voor mijn smaak.