A Christmas Prince (2017)

Ook ik had bovenstaand idee, maar deze film was kwalitatief toch wel een stuk beter dan de meeste Hallmark films. Alleen de acteerprestaties al, die bij Hallmark vaak zeer bedroevend zijn. Bij deze film viel het allemaal mee. Het springt er nergens echt tussenuit, maar iedereen doet het prima. Er wordt hier en daar wel gerefereerd naar kerst en de sfeer, maar qua verhaal had het net zo goed in hartje zomer kunnen afspelen. Het is in ieder geval geen film die ik echt voor de kerst zou bewaren. Het verhaal wordt goed gebracht en weet op sommige punten zelfs enigszins te verrassen. Dat laatste vind ik in deze tijd toch wel uniek, waarbij het verhaal vaak van begin tot eind na de eerste minuut al uitgestippeld is. Oké, je hoeft natuurlijk geen genie te zijn om te zien waar deze film uiteindelijk naartoe gaat, maar tussentijds weten ze met een paar leuke twists te komen. Het zal geen film zijn die op mijn vaste lijstje met kerstfilms komt om ieder jaar te bekijken, maar het is ook absoluut geen film die ik nooit meer aan zal zetten.

“Who are you, and what are you doing in my palace?” Aardig kerst niemendalletje. Het is voorspelbaar, sentimenteel en heel erg zoet, maar dit soort film opzetten in december brengt je vanzelf in de juiste kerstsfeer. McIver is ook een sympathieke hoofdrolspeelster en vooral het samenspel met de jonge Kneafsey levert leuke scènes op. Lamb is een stuk minder op dreef, en het romantische gedeelte werkt dan ook niet echt. Wel belangrijk in dit soort films.

A Christmas Prince is een kerstfilm van de Amerikaanse streamingsdienst Netflix. En zoals meerderen hier al hadden opgemerkt, Netflix speelt hier een beetje leentjebuur bij de Amerikaanse tv-zender Halmark Entertainment. Want A Christmas Prince had niet misstaan in het oeuvre van Halmark, waar familiemoralen en romantiek een sterk thema vormen. Je kunt de film een beetje omschrijven als “Assepoester met kerstmis”. Rose McIver speelt een Amerikaanse journaliste die voor een artikel afreist naar het fictieve land Aldovia, waar een knappe prins op het punt staat te worden gekroond tot koning. Natuurlijk is de prins vrijgezel en valt hij als een blok voor een doodgewone journaliste. En aan het einde leven ze nog allemaal lang en gelukkig. Voor originaliteit of goede acteerprestaties moet je vaak niet bij een gemiddelde kerstfilm zijn. Ook hier is het allemaal een beetje te gelikt. De locaties van het koninklijke kasteel zijn natuurlijk prachtig, maar helaas weet de film inhoudelijk minder te imponeren. Het ontbreekt het koppel Rose McIver en Ben Lamb aan chemie en de slechterikken van het verhaal worden helaas iets te dik aangezet. Geen topper van Netflix, maar de film was succesvol genoeg om een jaar later een vervolg te krijgen: A Christmas Prince: The Royal Wedding.