Joan of Arc (1999)

Historisch drama over Jeanne d'Arc, die de vraag oproept of ze werkelijk visioenen had of alleen dacht goddelijke visioenen te hebben. Mijn mening is nogal verdeeld. Vond het noch goed noch slecht.Jovovic heb ik nooit een prima actrice gevonden en als Jeanne d'Arc kan ze nergens die geloofskracht weergeven die massa's soldaten in gang bracht. Met wat schreeuwen en hysterisch doen sta je nog nergens. Ik was niet overtuigd. En Dustin Hoffman die haar op haar zonden wijst... ik weet niet goed wat ik van die vertoning moest vinden, wringt toch wat. Nee, is me ondanks de prima regie niet zo erg bevallen..

The Messenger: The Story of Joan of Arc is Luc Besson's ambitieuze vertelling van het verhaal van Jeanne D'Arc. Een jong boerenmeisje krijgt visioenen en denkt dat God tegen haar spreekt. Jaren later verteld ze de Dauphin dat God haar opdracht heeft gegeven om hem naar de overwinning te lijden en Frankrijk terug te veroveren op de Engelsen. Besson wind er geen doekjes om, Jeanne vertoond in zijn verfilming alle verschijnselen van religieuze wanen en manie. Ze is altijd extreem blij of extreem triest, denkt dat ze iedereen kan helpen en verlossing kan geven en dat ze met god kan praten. Besson maakt het echter toch dubbelzinnig door de visioenen wel in de film op te nemen en het personage van 'het geweten' in de vorm van Dustin Hoffman toe te voegen. Audiovisueel is de film een lust voor het oog. Goede locaties, kostuums, veldslagen en de visioenen waren ook goed in beeld gebracht. Eric Serra maakt een goede soundtrack, die vooral bij de visioenen erg bijzonder werd. Qua acteerwerk zit het opzich ook wel goed. We zien weer veel leuke Britse acteurs voorbij komen. John Malkovich voelde een beetje als een miscast, hoewel zijn aparte manier van doen ergens wel paste bij een excentrieke adellijke. Milla Jovovich speelt erg knap, maar wel vrij hysterisch de rol van Jeanne. Echte minpunten van The Messenger waren dan vooral de humor en de gaten in het verhaal. Op sommige momenten leek het haast wel Monty Python of vroeg werk van Jos Stelling. Al die grapjes creëerde een soort luchtigheid naast de zware onderwerpen maar vielen ook wat uit de toon. En verder zijn er dingen in het verhaal die beter belicht hadden kunnen worden. Het einde voelde bijvoorbeeld afgeraffeld aan. Al met al een prima verfilming van een lastig verhaal. Besson heeft er toch iets aardigs van weten te maken.

Goeie film waarin een Frans meisje een visioen ontvangt en het Franse leger een overwinning op de Engelsen bezorgt. Een mooi, historisch verhaal over Jeanne d'Arc. De film ziet er zeker goed uit, met een aantal spectaculaire en groots opgezette veldslagen. Qua toon is het geheel soms wel wat onevenwichtig. Milla Jovovich is goed gecast in de titelrol.