Sands of the Kalahari (1965)

Boeiende gaandeweg grimmiger wordende avonturenfilm van de Britten dus met prima acteerwerk. Waar de overlevenden van een vliegtuigcrash in een territorium van niet bijster vriendelijke bavianen zelf nogal apen rots gedrag vertonen. De actrice Susannah York speelt wel een erg naief blondje.

De poster is nogal misleidend. Ik verwachtte meer avontuur in deze film. Maar het is een overlevingsfilm geworden van een groep mensen die met hun vliegtuig crasht in de woestijn. De sfeer is daarna zeer bizar. De mensen beginnen wat filosofisch te doen, er zijn er die mentaal wegglijden, ... Maar de acteurs zijn niet bepaald sterk, zodat het weinig indruk maakt. Visueel is het ook maar een groep acteurs in de woestijn met af en toe een groep bavianen. Het lijkt allemaal nogal klungelig met figuren die niet bepaald sympathiek zijn. Het komt ook over dat ze al na een paar dagen hun menselijkheid beginnen te verliezen.

Sterke en interessante survival film waarin een vliegtuigje neerstort in de Kalahari woestijn en de inzittenden moeten zien te overleven. De vergelijking met The Flight of the Phoenix (1965) (3,5*) is makkelijk gemaakt maar vond deze toch een stuk ruwer en grimmiger. De overlevers vallen terug op hun oerinstincten en primitieve sociale rollen. Zo wordt O'Brien de jager en dus ook de leider van de groep en degene waar de vrouw voor valt. De vrouw is steeds op zoek naar bescherming en geborgenheid en zal seksueel voor de sterkste kiezen. Er worden heel de film door ook flink wat dieren afgemaakt, gaande van bavianen tot een gazelle tot een zebra. Al lijkt het vooral (en gelukkig) het werk van special effects en is het vaak offscreen. Het ziet er wel realistisch uit. Het lot van sommige van de overlevers (de dokter en de piloot) is niet helemaal duidelijk. En het harde einde vond ik prima. Je kan je afvragen waarom O'Brien ervoor koos om alleen achter te blijven; zijn primitieve instincten hebben het gehaald op zijn menselijkheid zou je kunnen zeggen. Zeker een aanrader. Edit --- op de DVD back cover staat het volgende.... : Een klein vliegtuigje crasht in de buurt van een afgelegen Afrikaans dorpje. Helaas zijn de bewoners van de stam niet erg vredelievend, en hebben ze het op de overlevenden gemunt ... Dit is dus compleet onjuist. Er is helemaal geen sprake van locals die een bedreiging vormen.