Belle Époque films

De belle époque is een periode in de Franse en Belgische en met uitbreiding Europese geschiedenis die men situeert aan het einde van de 19de eeuw tot de aanvang van de Eerste Wereldoorlog. Tijdens dit grote conflict gingen velen de periode voor de oorlog als een gouden tijdperk beschouwen, dat gekenmerkt werd door algemene welvaart, een enorme ontplooiing van de kunsten en wetenschappen en een hoge mate van maatschappelijke rust. Men is deze periode dan ook 'La belle époque' gaan noemen, dat vertaald kan worden als 'het mooie tijdperk'. Het mooie tijdperk waaraan de gruwel van de Eerste Wereldoorlog op vreselijke wijze een einde maakte. In culturele milieus wordt ook de term 'fin de siècle' (vertaald: het einde van de eeuw) gebruikt om deze periode te benoemen, al vormt het in deze context vooral de benaming van een stijlperiode, waarbij men vooral kijkt naar de indrukwekkende toename van de verschillende kunstvormen en -stijlen die aan het einde van de 19de eeuw en het begin van de 20ste tot bloei kwamen.

Hoewel de belle époque aanvankelijk vooral de Franse en Belgische geschiedenis besloeg is men het gaan gebruiken als een algemene benaming voor de gehele Europese maatschappij die aan de "Groote Oorlog" voorafging. De verschillende hyperkapitalistische ontwikkelingen die men als kenmerkend ziet voor deze periode vonden namelijk over het hele continent plaats. De belle époque ging ook gepaard met een enorme opleving van handel, verkeer en toerisme tussen verschillende Europese staten.