The Man from Earth (2007)

De filmposter belooft meer qua spectakel dan de film te bieden heeft; het lijkt alsof de film in 1 dag is opgenomen met een goedkope camera en een cast bestaande uit wat willekeurige mensen van de straat. Amateuristisch dus. Gelukkig draait de film in zijn geheel om de dialogen en het originele gegeven, al komt het allemaal dus wel erg pover over. Het is dan ook jammer dat de film niet echt slaagt om de diepgang te vinden, de dialogen blijven oppervlakkig met voorspelbare en slecht geacteerde reacties van de personages. Het verhaal rondom geloof en Jezus in het bijzonder is aardig aangezien dit wat dieper gaat, al is het jammer dat die kerel dan zgn. Jezus was.

Gelet op de erg hoge quotering op IMDB was ik erg benieuwd naar deze film. De verwachtingen waren hoog gespannen - ik had hier nog niets gelezen - maar naarmate de film vorderde, moest ik tot de conclusie komen dat deze niet geheel werden ingelost. Het concept is gewoonweg fantastisch, laat me dat duidelijk wezen. Het idee dat iemand onsterfelijk is, de gehele geschiedenis van de mensheid van dichtbij heeft ervaren, is een gedachte waarover ik uren zou kunnen discussiëren. In dat opzicht zal de film me bijblijven. Nu jammer genoeg is deze premisse zowat het enige dat de film sterk maakt en dat is een verloren kans. Als ik de andere films van Schenkman eens bekijk, dan lijkt me dat ook niet veel soeps. Ondanks dit schitterende concept is het tegelijk de molensteen rondom de nek. Het verhaal is te zwak uitgebouwd om dit thema verder uit te diepen. Er is te weinig over nagedacht. De film boeide me tot de laatste seconde, maar toch bleef ik op mijn honger zitten. Jammer. Los hiervan kan je op erg weinig quoteren. Er wordt onhandig gefilmd in één ruimte. De personages zijn een allegaartje (zijn dat allen professors?), een verloren gelopen studente en geflipte psychiater die zelf hulp nodig heeft. De vertolkingen waren bovendien ondermaats. Ook dat John Jezus was, is wat over the top en totaal niet geloofwaardig binnen het concept. Het ondermijnt zelfs het concept. Hoe kan je daar nu in slagen als regisseur (of scenarioschrijver)? Het einde ok ja, kan ik nog aanvaarden al hangt het ook net te veel af van toevalligheden. Gezien hij om de tien jaar doorreist is het haast onmogelijk terug op je zoon blijkbaar te botsen. Het idee dat John waarschijnlijk niet de enige was, was wel interessant (maar wederom beperkt tot niet uitgediept). Een gemiste kans tout court en een ontgoocheling erbij. Geef dit in handen van pakweg een Sam Mendes en je komt al een heel eind verder!

Interessant low budget SF-werkje, dat ook heel goed zou werken als toneelstuk. Zet een aantal intellectuelen in een huiskamer en laat hen eindeloos filosoferen. Het pakt vreemd genoeg verrassend fascinerend en onderhoudend uit, mede geholpen door een degelijke groep akteurs en een intelligent script. Visueel oogt de film echter behoorlijk gedateerd. Nu al.