Citizen X (1995)

Een van de betere zo niet beste serial killer films die ik gezien heb, temeer ook omdat het ware verhaal al een thriller op zichzelf is. Het verhaal over een van de beruchtste seriemoordenaars ooit (Chikatilo) en de man die 12 jaar op hem joeg (politiekolonel Burakov), dit tegen een decor van het oud communistische regime die dit soort verschijnselen als iets Westers zag en de moordenaar zelfs beschermde gezien zijn lidmaatschap van de Communistische Partij. Daardoor kon hij 6 jaar langer door gaan na zijn eerste arrestatie in 1984. In 1990 is hij uiteindelijk gepakt na een massale klopjacht met grootschalige inzet van het leger, hulp van een psychiater en consult met de FBI BSU (bekend van Criminal Minds) naar Westers model. De sfeer van de oude Sovjet Unie wordt prima in beeld gebracht zonder dat het langdradig wordt, de karakters worden voldoende uitgewerkt en de verbetenheid en frustratie van Burakov wordt perfect vertolkd door Rea. Ook Sutherland levert prima werk als de lokale commandant. Jeffrey DeMunn (Chikatilo) is natuurlijk geen Anthony Hopkins maar doet het ook niet slecht. Bijna vreemd dat Stephen Rea daarna nauwelijks in goede films te zien is geweest. Het verhaal wordt goed gebracht en verteld alles prima zonder dat het teveel een docudrama wordt zoals de verhalen over Ted Bundy en John Wayne Gacy die verfilmd zijn. Volgens mij altijd een risico als je dit soort zaken gaan verfilmen. Wel had het verhaal nog net wat meer uitgediept mogen worden met een half uurtje extra filmlengte. Later is dit alsnog geprobeerd met een 2e film Child44 die geinspireerd is op de zaak Chikatilo maar wel pure fictie was, iets wat niet echt geslaagd was.

Uitstekende film waarin een arts belast wordt met de taak een seriemoordenaar te vinden. De film speelt zich af in de jaren '80 van het communistische Rusland, en dit heeft invloed op het onderzoek en hierdoor ook jarenlang doorsleept. De vastberadenheid van het hoofdpersonage wordt goed neergezet door Stephen Rea. Gebaseerd op een aangrijpend, spannend en waargebeurd verhaal.

Citizen X is een zeer fascinerende film over een zeer morbide figuur. Het acteerwerk is zo ontzettend goed dat je alles gewoon voelt door merg en been. Het voormalige Sovjet werkt lastig mee en dan moet hoe dan ook grote consequenties hebben gehad, zoals duidelijk werd. Knappe film!