The North (2025)

Chris [Bart Harder] en Lluis [Carles Pulido] proberen hun vriendschap, die de afgelopen 10 jaar is verwaterd, nieuw leven in te blazen door in vier weken de Cape Wrath Trail in Schotland te voet af te leggen. Chris krijgt regelmatig telefoontjes van collega Tom [Matthijs van de Sande Bakhuyzen] terwijl Lluis juist minder op technologie wil vertrouwen. Uiteraard maken beide mannen een spirituele ontwikkeling door terwijl we kijken naar mooie plaatjes van de Schotse natuur en een groot deel van de speelduur wordt verspild aan shots waarin de mannen wandelen zonder ook maar iets te zeggen. Traag, nietszeggend en volstrekt voorspelbaar slaapmutsje.

De ultieme wandelfilm bestaat en is The North genaamd. Zonder dwingende off screen-muziek (een wandeling door de Schotse Hooglanden maak je ook niet met een koptelefoon op), alleen begeleid door de omgevingsgeluiden en gemonteerd op het ritme van wandelen toont de film de wisselende stemmingen van twee mannen die ooit huisgenoten waren. In het rustige tempo van aftasten, ervaren en wrijvingen vergezellen we de twee die vooral wandelen en spaarzaam met elkaar praten. Duidelijk is dat de film niet wil vermaken. Geen mooifilmerij, geen toegevoegde muziek, geen spanningsbogen, geen (al dan niet romantische) subplots en geen catharsis aan het slot. Traag, veelzeggend en onvoorspelbaar voor wie vermaakt wil worden - om mrklm hieronder tegen te spreken. Een verademing.

Goeie film over twee vrienden die elkaar na jaren weer zien en een wekenlange wandeling maken door de Schotse Hooglanden. En aan prachtige plaatjes van die plek dan ook geen gebrek. Zonder enige opsmuk in beeld gebracht (er is bijvoorbeeld ook geen muziek). De film ontkomt er niet aan wat langdradig te zijn (zeker gezien de lengte), maar bevat uiteindelijk genoeg mooie momenten en is subtiel geacteerd door de twee hoofdrolspelers. Een kleine 3.5 sterren.