Tiger Stripes (2023)

Tiger Stripes zit vol symboliek over het accepteren van wie je bent. Je hoeft jezelf niet te verbergen als je afwijkt van de rest. Een mooie boodschap. Een onderhoudende film die zich afspeelt in de oogverblindend mooie jungle van Maleisië. Helaas werden in het strenge Maleisië scènes in de film sterk gecensureerd omdat de meisjes vaak hun hoofddoek afdoen en er menstruatiebloed is te zien. De regisseuse Amanda Nell Eu was (terecht) 'not amused' over deze censuur. Gelukkig kunnen we hier van de ongecensureerde versie genieten.

In de openingsscène laat de 11-jarige Zaffan [Zafreen Zairizal] al iets van haar opstandige aard zien in het bijzijn van haar beste vriendinnen Farah [Deena Ezral] en Mariam [Piqa]. Vanaf het moment van haar eerste menstruatie begint haar gedrag steeds grilliger te worden en dat gaat ten koste van haar vriendschappen. Wanneer Zaffan ook fysieke begint te veranderen, slaat het ‘virus’ over op andere meisjes op de school. Maar dan verschijnt hulp in de vorm van duiveluitdrijver (of is het charlatan?) Dr. Rahim [Shaheizy Sam]. Het basisidee is niet nieuw en het verhaal is aan de magere kant, maar Zairizal maakt grote indruk in de hoofdrol en Sam is een giller als de mediageniek, opportunistische ‘dokter’. Amusant en zeker niet eng, dus waarom dit her en der als horrorfilm wordt bestempeld is mij onduidelijk.