La Chimera (2023)

De stijl van de film doet een beetje denken aan Fellini en wellicht ook Jarmusch of Wes Anderson maar zonder het visuele spektakel: op intelligente maar lichtvoetige, droogkomische wijze beleven we de avonturen van een stel kleine criminelen (in dit geval: grafrovers) met wat surrealistische elementen. Het verhaal is aardig maar vereist hier en daar wat invulling of giswerk om het logisch te maken (en bevat elementen van maatschappijkritiek zoals de uitbuiting van werkstudenten en de corruptie van de kunsthandel). Het thema lijkt te zijn dat we geen genoegen nemen met wat we hebben waardoor we verborgen schatten blijven zoeken waarbij de hoofdpersoon een bijzondere gave heeft om die te vinden, al – en dat vergt weer wat invulling of interpretatie – is die gave in wezen de gave om de leegte in zijn eigen bestaan te vinden.

Na het uitzitten van een gevangenisstraf keert Arthur [Josh O’Connor] terug naar het Italiaanse dorpje waar hij deel uitmaakte van een groep clandestiene archeologen. Arthur beschikt over een bijzondere gave: met hulp van een wichelroede vindt hij de precieze locaties van oude graven die gevuld zijn met relikwieën. Maar eigenlijk is Arthur bezig met een spirituele zoektocht naar een schim uit zijn verleden. Rohrwacher heeft maar liefst 90 minuten nodig om de personages en de sfeer neer te zetten. Een aanslag op je geduld, maar wat volgt, is de moeite waard.

Je zult maar de gaven hebben om verborgen graftomben te ontdekken (en de schatten te kunnen stelen) en om toegang te hebben tot het dodenrijk, waarbij je verdwenen/gestorven vriendin met een rode draad van Ariadne je als een hersenschim bijstaat. Zo ongeveer laat deze film van Alice Rohrwacher de twee kanten van het leven zien: de lichte en de donkere, de levende en de dode. Ze doet dat op zijn 'Italiaans' met een vriendengroep die lijkt weggelopen uit een film van Pasolini of Fellini, viezige beelden, gejoel en gedans, en natuurlijk met veel muziek. Indrukwekkend op het moment van kijken, maar bij mij nauwelijks beklijvend.