Gone Baby Gone (2007)

Mijn aandacht was wel gewekt: een narratief concept dat het vaak prima doet bij mij en een kwaliteitscast. Toch bleek Gone Baby Gone een film waar ik (helaas) maar niet in kwam. Geen deceptie, wel een fikse teleurstelling. Vanaf het begin was het al zoeken naar een balans tussen het misdaad-element (inclusief onnodig grof taalgebruik) en het bijbehorende drama. Die balans kwam er nooit echt. De film bleef in mijn ogen maar laveren tussen de vertraagde, op het sentiment inspelende scènes en de hardere crime-elementen. De score van Gregson-Williams sloot eigenlijk alleen bij die eerste gedeelten aan, en dat wrong nogal. Hier en daar had ik bijna het gevoel naar twee films tegelijk te kijken. Soit, dat is één ding, Gone Baby Gone wist verder helaas ook nergens echt te boeien. Het scenario (naar het boek van Dennis Lehane) is op zichzelf prima, maar heeft verder geen verrassingen in petto. De plottwists zijn er uiteraard wel, maar voelen na de opbouw van het eerste uur wat geforceerd aan. De cast vond ik ook matig. Affleck doet het nog wel redelijk, maar Monaghan is erg vervelend, terwijl Freeman weer te weinig screentime krijgt. Harris laat daarentegen weer te veel van zich horen, waardoor je een wisselwerking krijgt tussen vlakke characters die elkaar eerder af lijken te stoten dan dat ze geloofwaardig samengaan. Gone Baby Gone wist maar nergens de aandacht te trekken, en gaat daardoor de herinnering in als een wat kleurloos filmpje. De sfeer ontbreekt en de balans tussen misdaad en drama is zoek. In combinatie met het gebrek aan een complementaire cast genereert dat een situatie waarbinnen de dilemma's die aan de orde worden gesteld nergens goed overkomen. 2*

Goede film. Voornamelijk een sterke rol van Affleck. Misschien niet de meest geschikte voor de rol, maar hij staat zijn mannetje. Kan me niet herinneren hem ooit zo sterk een rol te zien vullen. Waar zag ik hem ook in? Gerry, Ocean's Eleven? Hoogstens in Out of the Furnace wist ie een beetje indruk te maken. Toch ga ik meer van hem opzoeken. Hij is de enige die een geloofwaardige brug kan slaan tussen de twee gezichten van deze film; die van het sentiment en de harde onderwereld. Van invoelend naar gewelddadig. Overige personages blijven een beetje in de oppervlakkigheid hangen. Affleck verbaast echt met zijn talent te schakelen tussen de twee. Verloop van de film is een beetje hakkelend (vreemd dat de eerste zaak op een gegeven moment afloopt en van een groter plaatje deel uit moet gaan maken) en suf, met name de ontknoping. Deed mij een beetje denken aan The Tall Man (2012), die vergelijkbare motieven al even omslachtig in het plot verwerkt had. Vanuit een gezaghebbende functie als politie-officier moet bescherming van de kinderen toch efficiënter - om niet te zeggen legaal - te bewerkstelligen zijn, zou je denken. Film is vooral sfeervol en dat maakt een groot verschil. Audiovisueel een beetje saai maar met relatief veel goede, gelaagde dialogen. Mooie scene in de auto als Affleck de junkmoeder probeert te paaien en Monaghan haar afkeer niet kan verbergen. Boeiend genoeg met een paar aardig broeierige scenes, maar heel veel meer dan middelmaat wordt dit niet. 3*

Een degelijk, redelijk geslaagd, maar ook weinig pakkend drama met een zoektocht naar de ingewikkelde waarheid, dat meerdere ethische dilemma's oplegt. Ik kwam er pas na een uur kijken achter dat ik deze film al eens eerder gezien had. Om 1 of andere reden is het maar half blijven hangen. Hoewel aan het einde behoorlijk wat plot twists uit de hoge hoed komen, gebeurt er de eerste helft ook niet bijster veel. Dat slome tempo komt de film weinig ten goede, net als dat platte Boston accent wat gaat irriteren, de prima acteerprestaties ten spijt. Het einde is ook niet helemaal bevredigend. Affleck is welvooruitgegaan met zijn latere films, The Town was al een stuk enerverender en Argo was een uitermate fijne film. Desalniettemin een heel behoorlijk debuut.