Ballad of a Small Player (2025)

Redelijke film over een professionele gokker die een paar dagen de tijd heeft om een schuld af te betalen. Het verhaal en de personages hebben weinig om het lijf en allemaal al eens eerder gezien. Wel ziet het er allemaal stijlvol uit en Colin Farrell doet het prima. Ook vormt Macau een welkome afwisseling voor Las Vegas. Een kleine 3.0 sterren.

Weet niet of je deze film nu geniaal of waanzin moet noemen. Visueel zeer sterk en sfeervol in beeld gebracht verhaal over een gokverslaafde op de rand van een inzinking. De film slaagt er in om het allemaal zo abstract te brengen dat je meegaat in de gedachtengangen van een gokverslaving (hoewel ik dus absoluut niet weet hoe dit voelt). Vind het wel sterk geacteerd van Colín Farrel. En de gecreëerde sfeer verheft deze film tot iets unieks, dus geniaal of waanzin… Zal niet voor iedereen zelfde effect hebben, maar zelf vond ik deze wel geslaagd in die opzet. 3,5*

Kees Van Kooten ziet er nog goed uit op zijn oude dag zeg! O nee, het is 'm toch niet. Visueel indrukwekkend maar inhoudelijk nogal dunnetjes, dit oppervlakkig uitgewerkte drama over een aan lager wal geraakte gokker (Colin Farrell) die in Macau onverwachts de kans van zijn leven krijgt. Qua toon stuitert de film heen en weer tussen komedie en tragedie, met hier en daar uitstapjes richting gestileerd magisch realisme (Tilda Swinton lijkt hier zo weggelopen te zijn uit een Wes Anderson-film). Dat klinkt nogal rommelig, en dat is de film dan ook. Niet saai en bij vlagen betoverend mooi qua camerawerk en belichting, maar uiteindelijk weinig memorabel.

Na de twee pareltjes, Conclave en Im westen nichts neues van Berger, had ik hier veel van verwacht, maar wat een enorme tegenvaller. Zijn vorige twee kregen van mij allebei een 4,5, ik vond ze schitterend. Er zal wel één of andere prachtige boodschap achter zitten, maar dit Vegas van Azie en een verslaafde gokker kon mij totaal niet boeien. Moet zeggen, ik ben absoluut geen gokker, maar ben enkele keren in Vegas geweest, en moest toch telkens vaststellen, dat ik iets meer dan gepland in de gokautomaten had gestoken. Niet dat Farrell slecht was, maar een Oscar zou ik hem er zeker niet voor geven, dan vond ik hem in de schitterende film "The banshees of inisherin" toch een pak sterker. Met deze film win je geen prijzen, en terecht....