Strange World (2022)

Nou, deze wilde ik dan weleens zien. De film is dusdanig een flop dat ik pas vanaf deze film wist nadat ik in NRC las dat deze film een flop was. Ik zag de film wel op de agenda bij de bios, niet wetende dus dat dit een film van de Walt Disney Animation Studios was. Enfin, toch maar gegaan. Wat de reden voor de flop is, is mij niet bekend. Allicht het samengestelde gezin en homoseksuele zoon maar dat lijkt me niet de hoofdoorzaak. Of gewoon een verhaal dat op het eerste gezicht niet boeit, iets dat vaker voorkomt met meer originele verhalen, al is dit wel losjes gebaseerd op onder meer het werk van Jules Verne. Disney kan beter gewoon veilig een sprookje verfilmen. Of het is gewoon dat dit niet een heel geweldige film is, men dit ook wel wist en de marketingafdeling ook geen overuren is gaan draaien. Deels ligt dat erin dat die wereld ergens wel op de onze lijkt, maar ook nooit echt gaat leven. Het begint nog wel aardig (sterk zelfs met een mooie introductie in en leuke animatiestijl) met redelijk design van huizen en transport (doet denken aan die futuristische ideeën uit de tijd van Verne, ook een beetje te zien in Disney's Discoveryland). Maar al snel gaat het verhaal een tempo hoger, eigenlijk voordat we die wereld en personages leren kennen behalve dan op een weinig subtiele manier. En dat komt nooit echt meer goed. De film is verder best oké maar is hem ook steeds net niet. Die wereld zit vol leuke ideeën, maar is ergens ook kitscherig lelijk en niet heel boeiend. Hetzelfde geldt voor de personages die allen vrij vlak en clichématig blijven. En kijkt de film nog wel weg, maar doet ook niet meer dan dat. 2,5*. NB: Voor het eerste sinds 2019 ofzo dat ik weer naar een 3D moest (deze draaide helaas niet in glorieus 2D) en wederom voegt dat echt helemaal niets toe. Allicht in de openingsscène een beetje maar daarna is de toegevoegde waarde er al weer vanaf.

Strange World lijkt wel een ode aan Steven Spielberg met vooral Indiana Jones en ik dacht in de muziek een knipoog te horen naar Jurassic Park, maar dat kan ook aan mij liggen. Het is een avonturenfilm geworden met de nodige clichés. De figuren zijn best wel leuk, maar het wordt nooit bijzonder en lijkt wel bandwerk te zijn. De animatie is ook vrij zielloos. Disney leek zich herpakt te hebben met recentere films, maar dit is toch duidelijk een stap terug.

Na jaren braaf zijn vader Jaeger Clade [Dennis Quaid], een beroemde avonturier, te hebben gevolgd, heeft Searcher [Jake Gyllenhaal] zijn eigenpad gekozen. Hij ontdekte een nieuwe energiebron en leidt nu een rustig bestaan als boer met zijn echtgenoten Meridian [Gabrielle Union] en zoon Ethan [Jaboukie Young-White]. Tot oude bekende Callisto Mal [Lucy Liu], nu leider van Avatonia, zijn hulp inroept om een biologisch virus te bestrijden. Disney was blijkbaar teveel geobsedeerd met diversiteit in de cast en personages en besteedde duidelijk veel tijd aan het zo natuurlijk mogelijk ‘wapperen’ van het haar. Die tijd hadden ze beter kunnen besteden aan het scenario, want dat lijkt werkelijk nergens naar.