A Merry Friggin' Christmas (2014)

De eerste pak en beet 15 minuten lijken een beetje moeizaam op gang te komen maar zodra de trip tussen vader en zoon begint komt de film los. Het is vooral Robin Williams die deze film de moeite waard maakt, niet omdat hij helaas inmiddels is overleden maar omdat hij een rol neerzet in deze film die serieuzer en botter is dan de rollen waar hij bekend mee is geworden. Het is weliswaar niet de kerstfilm van het jaar, maar het is onlangs het wat trage begin goed uit te zitten en als nog de moeite waard om eens mee te pakken als tussendoortje. Gelukkig was de speelduur van amper 1 uur en 15 minuten perfect voor deze film, het had niet veel langer moeten duren omdat het dan wel eens langdradig had kunnen worden 3 sterren zijn zeker op hun plaats.

"Opgedragen aan de man die ons aan het lachen maakte." Deze tekst krijgen we te lezen na de aftiteling van de film. Na het overlijden van de acteur, kreeg deze film een recut. Het was één van de drie films die na zijn dood werd uitgebracht. Dit was de 2e kerstfilm voor Williams. Eerder was hij kort te zien in Noel (2004). Ondanks zijn geweldige acteerprestaties, is deze film niet bepaald de moeite waard. Er is totaal geen goede chemie tussen Joel McHale en Robin Williams. De warmte en het kerstgevoel is matig. Bijzonder jammer dat deze film geen succes werd. Een matige 2,5 *

In Amerikaanse films die zich tijdens Thanksgiving of het kerstfeest afspelen komen vaak jarenlange onderdrukte familieconflicten tot uitbarsting. Even vaak wordt het conflict onder een laag humor en feelgood uitgespeeld en tegen het einde van de film opgelost. In A Merry Friggin’ Christmas is dat niet anders. In de film speelt Robin Williams in een van zijn laatste rollen een slechtgehumeurd familiehoofd dat van het kerstfeest niet erg gecharmeerd is. De film neemt het conflict dat er is tussen zijn zoon en kerstliefhebber Boyd (Joel McHale) als fundament voor een voorspelbare maar ook aangenaam te aanschouwen kerstfilm. Omdat de film zich vooral richt op Williams en McHale raken de andere rollen enigszins ondergesneeuwd. Het script biedt slechts weinig ruimte aan de andere personages om zich te onderscheiden. Ik vroeg me af waarom de casting director de moeite had genomen om bekende namen in te huren om wat onopvallend acteerwerk uit te voeren. Oliver Platt is de uitzondering. Hij heeft een kleine rol maar weet zich met zijn versie van de kerstman wel te onderscheiden. A Merry Friggin’ Christmas is een vermakelijke film. De film heeft leuke komische momenten en wisselt die af met een beetje ernst, een beetje sentiment en een beetje feelgood zoals dat past in een kerstfilm. Geen film die ooit het predicaat kerstklassieker zal gaan dragen. Wel gewoon een leuke kerstfilm.