Badlands (1973)

In Frankrijk per toeval tegen deze dvd aangelopen - een film van Malick die ik nog niet gezien had, en dan nog wel zijn eerste. En waar ik gemiddeld niet heel positief ben over Malick - vooral omdat ik wat moeite heb zijn werk als film te kunnen plaatsen - is het toch zeker een van de meest interessante regisseurs, door zijn heel aparte en erg herkenbare stijl. In deze eerste film is die veel minder nadrukkelijk aanwezig, maar het element van beschouwing is er al zeker wel. En ook de nadruk op perfect mooie beelden is goed terug te vinden. Sheen en Spacek zijn daarnaast niet alleen perfect gecast maar ook perfect aan het spelen, wat een overmacht laten ze hier zien. Daarom niet alleen uit oogpunt van Malick's debuut interessant, maar ook als film op zich bijzonder. Wel veel meer een traditioneel narratief, en eerlijk gezegd ligt me dat veel beter.

“I always wanted to be a criminal, I guess. Just not this big of a one.” De eerste film van Terrence Malick, en wat een debuut. Badlands is misschien wel zijn beste film, en vooral de straight forward aanpak valt op. Malick staat tegenwoordig bekend om zijn filosofische en spirituele films, maar Badlands is op zichzelf een simpel verhaal over twee jonge mensen die al moordend rondtrekken. Kit (Sheen) is op het eerste gezicht een vriendelijke en charmante jongeman, maar hij blijkt al gauw een psychopaat. De jongere Holly (Spacek) is te jong, te naïef, te verliefd en uiteindelijk te afhankelijk om tegen Kit in te gaan. De drijfveren van Kit om te moorden blijven onbeantwoord, en het geeft het karakter (en de film) iets mysterieus en nihilistisch. De voice-over, de opvallend luchtige muziek, de landschappen en de schitterende cinematografie zorgen voor een dromerige sfeer, en het contrast met de moorden is erg sterk gedaan door Malick.

Ik vond dat Martin Sheen die verstandelijk wat minderbegaafde en naïeve Kit hier overtuigend neerzette. Hetzelfde voor Sissy Spacek trouwens. Dit afgewisseld met mooie beelden... prima film dus.