All Is by My Side (2013)

Veel gebruikers hier hebben problemen met het feit dat er niets van Hendrix' muziek in de film te horen is, terwijl hij op het moment dat de film eindigt toch al drie singles had uitgebracht en één album klaar had liggen. Maar ja, dat is nu eenmaal de keuze van de film – de makers wilden het begin van zijn Londense periode in beeld brengen, en daar zijn ze wat mij betreft heel aardig in geslaagd, met een mooi tijdsbeeld als achtergrond voor de uitstekende vertolking van André Benjamin, die volgens de IMDb-trivia-pagina zelf toegaf nauwelijks gitaar te kunnen spelen maar wel zeer overtuigend mime't op het spel van oudgediende meestergitarist Waddy Wachtel. Inderdaad horen we niets van de muziek waarmee Hendrix beroemd is geworden, maar wat we hem wèl zien spelen (als begeleider, tijdens repetities met Redding en Mitchell en op het podium met Baker en Bruce) maakt al wel duidelijk wat voor talent hij had. Voor de latere periode (dus vanaf het uitbrengen van Are you experienced tot en met zijn vroege dood) zullen we op een andere film moeten wachten, maar de Hendrix zoals ik die ken uit filmopnames, biografieën en vooral zijn onvergetelijke platen zag ik hier wel terug, met dank nogmaals aan Benjamin die een extreem goed gelijkende (en klinkende) en zeer geloofwaardige Hendrix neerzet.

Ik heb de biografie van Jimi Hendrix onlangs gelezen en was wel benieuwd naar deze biopic. Het viel me meteen op dat de score vrij laag was, terwijl sommige kritieken toch best positief waren. De film wijkt ook af van de standaard biopic. John Ridley weigerde inmenging van de familie van Hendrix, en verspeelde daarbij ook de rechten op zijn songs. Wie zit te wachten op een 'best of' van Hendrix kan dus teleurgesteld zijn. Vooral omdat de overbekende optredens van Woodstock en Monterey Pop niet aan bod komen. Maar dat maakt het net zo interessant. We krijgen een Hendrix te zien in zijn beginperiode, waarin hij al vooruitstrevende muziek maakt. Maar de erkenning niet krijgt die hij verdient. Wie het talent wel ziet, zijn eigenlijk vooral andere mensen uit de muziekwereld. Van Chas Chandler die zijn manager wordt, over Eric Clapton die zijn meerdere erkent en The Beatles die omvergeblazen worden. André 3000 is zeer goed gecast en brengt een Hendrix zoals ik me die helemaal voorstel na foto's of videoclips en zijn levensverhaal. Een film die tijd neemt om sfeer te creëren, mooi aangekleed met kostumering en setting. En daar dan een 60s filtertje over. Ik kan me goed voorstellen dat de film minder in de smaak valt. Het is niet de epische rise & fall biopic die we gewoonlijk krijgen met wat hits die we kennen. Wel een fijne levensvertelling met liefde gemaakt. Als er ooit een nieuwe biopic zou komen over de gitaaricoon, zal die toch straf uit de hoek moeten komen.

Terugblik op de jaren 1966 en 1967 waarin Jimi Hendrix [André Benjamin] onder aansporing van Linda Keith [Imogen Poots], een fotomodel en de verloofde van Keith Richards [Ashley Charles], zijn ambities bijstelt en de bijna lege zaaltjes in de VS verruilt voor de levendige rockscene in Londen. Benjamin (ook bekend als Andre 3000 van hiphop-duo Outkast) maakt indruk door de speelstijl, de mimiek en de spreekstijl van Hendrix dusdanig te benaderen dat je haast vergeet dat je naar een acteur zit te kijken. Een fascinerend inkijkje in het leven van een man die (net als zijn collega en goede vriend Eric Clapton) niet kon gedijen in een wereld waarin het grote geld en niet noodzakelijkerwijs de muziek op de eerste plaats komt.