Ying Zhao Tie Bu Shan (1977)

Martial arts film uit 1977 die hier, zeker gezien de kwaliteit van het gebodene, wel recht had op wat meer stemmen, maar voor mij toch zeker tot een klassieker in het genre mag worden gerekend. Het verhaal, dat toch wel wat te lijden had aan de grote hoeveelheid fysieke krachtmetingen speelt zich af tijdens de Ming dynastie waar Generaal Chow in grote problemen komt als de vechter Hu Lung, die hij notabene zelf bij Minister Lu geïntroduceerd heeft, een dodelijke aanslag pleegt op diezelfde Lu. In de daaropvolgende chaos wordt Chow zelf als hoofdverdachte gezien en probeert hij zijn onschuld te bewijzen door op zoek te gaan naar Hu Lung, terwijl door de wet en enkele ingehuurde killers op de hielen wordt gezeten. Dit uitgangspunt in The Invincible Armour ( Ying Zhao Tie Bu Shan ) tal van erg spectaculaire en gevarieerde gevechten op die door de (verschillende) samenstelling en het gebruik van diverse wapens en andere attributen werkelijk geen moment gaan vervelen. Zoals al eerder gezegd het verhaal ontwikkelt zich daardoor niet al te vlot, maar echt storend vond ik dat niet. De acteurs zijn vrijwel allemaal erg overtuigend, vooral Tino Wong in de rol van Shen Yu vond ik erg sterk, en ook Hwang Jang-lee zet net als in Snake in the Eagle's Shadow een jaar later een uitstekende 'Bad guy' neer. Een andere grote naam die nog opduikt in de film is Corey Yuen, weliswaar in een kleine rol. De regie van See-Yuen Ng, die verder vooral vaak als producer optrad (onder meer voor de shaw brothers studio) is ook prima in orde. Minpunt is dat, in ieder geval in de (YouTube) versie die ik zag de montage erg rommelig is en dat er naast de hoofdtaal Mandarijn ook stukken Engels gesproken scenes zaten, erg slordig. Er is dan wel een (vrij dure) DVD versie van the Invincible Armour te vinden maar eigenlijk zou de film een goede Blu ray release moeten krijgen. Want gezien het niveau verdient ie dat dubbel en dwars. Een voortreffelijke en zeer onderhoudende film.