When Arabs Danced (2018)

Tot begin jaren ’70 was de Arabische wereld in grote lijnen aanzienlijk liberaler, zo blijkt onder meer uit fragmenten uit (inmiddels verboden) Egyptische films waarin filmsterren dansen, kussen en zich van hun mooiste en meest sexy kant laten zien. Zo’n 50 jaar later is de invloed van fundamentalistische moslims zo wijdverbreid dat vrouwen in een aantal landen verplicht een sluier, hijab of burka moeten dragen en dat muziek en dansen ‘haram’ is. Rhalib toont ons een persconferentie van de Egyptische president Nasser uit 1958 waaruit blijkt hoe absurd de verplichting van een sluier op dat moment was. De spontane reactie van één van de vrouwelijke afwezigen is veelzeggend. Een confronterende, pijnlijke herinnering aan hoe gemakkelijk maatschappelijke vrijheden kunnen worden ontnomen door een repressief systeem. Rhalib trekt de onderliggende problematiek door naar het heden door de discussies te volgen van een Brussels toneelgezelschap over de angst voor represailles uit Islamistische hoek voor hun nieuwste toneelstuk.