Spirit Halloween (2022)

De inmiddels 85-jarige Christopher Lloyd liet zich wederom lenen voor deze kinderlijke Halloweenfilm, die duidelijk promotiemateriaal vormt voor de desbetreffende Amerikaanse seizoenswinkel. Cinematograaf David Poag stond in voor de regie, maar zijn ervaring binnen die hoek is enkel gematigd te merken in Spirit Halloween. De sterkste punten van de film zitten 'm vooral in het concept, waarbij een paar kids de nacht in een vervloekte speelgoedwinkel moeten zien te overleven. Een grote stoot aan plezier en creativiteit kunnen gegevens als deze makkelijk naar een hogere verdieping helpen, maar de feestartikelen maken spijtig genoeg een afwisselende indruk. Aan de ene kant zit de film vol met (kinderlijke) actie en ligt het tempo hoog, aan de andere kant komt er geen bijzonder spannende of creatieve bedreiging voorbij. Het acteerwerk van de kinderen is niet onaardig, maar het script van Billie Bates schrijft enkel houterige dialogen voor ze uit waar ze duidelijk weinig mee aan kunnen vangen. Daarnaast duurt de film opmerkelijk kort (dat baat heeft bij het entertainmentgehalte), maar daardoor de kans misloopt om de kijker te laten voelen dat de kinderen een echt dolle nacht hebben doorgemaakt. Concepten zoals deze hebben een regisseur nodig die vol op de fun inhaakt, maar zo’n vrijheid werd Poag wellicht teveel beperkt om er volop een reguliere kinderhorror van te maken.